Een onweerstaanbare drang naar chocola of andere snacks voor en tijdens je menstruatie. Wellicht heb je, net zoals vele anderen, dit wel eens gemerkt. Deze zogeheten “period cravings” zijn heel normaal, maar waardoor ontstaan ze eigenlijk? In dit artikel duiken we dieper in de oorzaken van deze cravings en geven we een aantal praktische tips om guilt-free te snacken.
Period cravings worden vaak veroorzaakt door hormonale schommelingen in de menstruatiecyclus. Tijdens de luteale fase (de dagen na de eisprong en voor je menstruatie) piekt je progesteronniveau en daalt de aanmaak van serotonine door de afname van oestrogeen. Voor vrouwen die last hebben van PMS klachten (ongeveer 7 dagen voor je menstruatie) zullen ook vaak zien dat de cravings dan beginnen. Deze veranderingen in je hormoonbalans kunnen:
Chocola is een van de meest voorkomende en bekende period cravings. Dit kan te maken hebben met de combinatie van suiker, vet en magnesium. Magnesium kan tijdens je menstruatie dalen, en chocola bevat magnesium. Daarnaast geeft chocola je een geluksboost dankzij stoffen zoals theobromine en tryptofaan. Helemaal zo slecht niet dus. Wil je echter de gezondheidsvoordelen van chocolade, ga dan voor een cacaogehalte minimaal hoger dan 70%.
Hoewel het belangrijk is om te luisteren naar je lichaam, kun je period cravings in balans houden zonder je gezondheid of energiepeil te saboteren. Een stabiele bloedsuiker balans draagt ook bij aan vermindering van hormonale klachten en nóg meer cravings. We delen daarom graag enkele praktische tips met je:
Voor zoete cravings: Kies voor fruit zoals blauwe bessen, banaan of gedroogde abrikozen. Combineer deze met een handje noten. Of maak bijvoorbeeld deze dadel bars met donkere chocolade met meer dan 70% cacao.
Voor zoute cravings: Ga voor geroosterde kikkererwten, avocado met een snufje zout of popcorn die je zelf poft. Kies voor snacks zoals crackers met cottage cheese met honing en chilipeper. De vetten en proteïne ondersteunen je hormonen en je weet wat je eet. Ook snacks zoals olijven en witte kazen kun je hier toevoegen.
Eet regelmatig en combineer eiwitten, gezonde vetten en complexe koolhydraten in je maaltijden. Dit heeft weer een positief effect op cravings zoals we ook al eens hier uitlegde. Bijvoorbeeld:
Overweeg voedingsmiddelen die rijk zijn aan magnesium, zoals:
Soms worden cravings verward met dorst. Drink voldoende water gedurende de dag, of probeer kruidenthee zoals kamille of gember voor extra ontspanning. Hiermee ondersteun je je gevoeligheid voor stress, die wat meer kan opspelen tijdens de luteale fase.
Het is prima om af en toe toe te geven aan je cravings. Het gaat om balans. Geniet bewust van een stukje chocola of je favoriete snack zonder schuldgevoel. Luister naar je lichaam zonder naar de meest ongezonde optie te hoeven grijpen.
Als je merkt dat je cravings extreem zijn of dat je je energieloos voelt, kan het verstandig zijn om een arts of voedingsdeskundige te raadplegen. Dit kan wijzen op een onderliggende voedingsstoftekort, zoals ijzer of magnesium, of hormonale disbalans.
Period cravings zijn een normaal onderdeel van de menstruatiecyclus en hebben vaak te maken met hormonale veranderingen. Door bewuste keuzes te maken en te luisteren naar je lichaam kun je deze cravings in balans houden en tegelijkertijd je lichaam ondersteunen. Heb jij last van period cravings? Deel je tips en ervaringen hieronder!